今日はバレンタインです。
毎年、お世話になっている方に
手作りのお菓子をプレゼントしているちびちび。
今年もがんばるゾ〜と思っていたのですが、
思わぬ展開になってしまいました。

まずは、昨日のことです。
今年はカップケーキを作るつもりで準備していました。
チョコを溶かしてマーブル模様にする予定。
ところがちょっと忙しかったため、
ホットケーキミックスを使って
カンタンに済ませようと思ったのが間違いの始まりだったようです。

生地を作るところまでは順調でした。
容器の8分目ほどまで生地を入れ、オーブンへ。
洗い物をしているときに、ふと、嫌な予感が・・・。
オーブンを覗いてみると、

おおおぉっ！　あふれている〜ぅ！！！

ホットケーキミックスって膨らむんですね。
まるで火山の爆発を見ているようでした。

こういう時、オーブンを止めた方がいいのか、
とにかく時間まで焼いた方がいいのか迷うところです。
一瞬、躊躇しましたが、
一度取り出してみることにしました。
案の定、生地はまだドロドロ。容器のふちはダラダラ。
こんなの、とてもプレゼントできない！
どーすりゃいいの！？

慌てて、冷蔵庫の中を確認しました。
バターはある。牛乳も、卵も、チョコも少し残っている。
小麦粉はいつものストックがある。
これでできるのは？
思いついたのは、クッキーでした。

で、今朝になって。
朝の10時からクッキー作りを始めました。
バターを溶かし、卵を加え、小麦粉を混ぜ込み、
一塊にした生地を冷蔵庫で寝かせます。
一時間後、生地を延ばして型抜きします。
まずは、円く2枚抜き、
1枚の真ん中をハートの型で抜く。
焼く時に重ねて、後でハート部分にチョコを流し込む、という作戦です。
が。
生地が！　台に引っ付いちゃったよ〜！！！

仕方がないので、ぺティナイフではがしながら作業続行。
なんとか10枚ほど抜けた時には1時を回っていました。
3時半には家を出なければなりません。
チョコが固まる時間を逆算すると、
2時にはチョコを流し込む作業までたどり着かなくては！

急いでオーブンに入れ、
半端部分を再びこねながら思い出しました。
そうだった。
打ち粉はもったいながらずに、盛大に！　
だったのでした。
今度はたっぷり打ち粉をし、
ビクビク確認しながら延ばしたので、
とってもキレイに、しかも簡単に型抜きが出来ました。
お〜あの時、最初からやり直せばよかった。
たぶん半分の時間で、たくさんのクッキーが出来たはずなのに。
今、私の手元にある美しく抜けた生地は、たったの4枚分。
なんとしてもこれをキレイに焼き上げなくては！

勝負をかけた第2弾を焼きながら、
チョコを溶かし、絞り袋に入れ、流し込みの練習です。
もちろん、いびつになってしまった初回の分が練習台。
が。
カップケーキの残りのチョコだったので、量が少ない。
大事な大事な4枚分に足りるのだろうか！？

クッキーが無事に焼き上がり、荒熱をとって、
即、作業開始。
ここからはなんとか順調に仕上がりました。
以前はちょくちょくやっていたお菓子作り。
今では一年に数回くらいです。
いや〜。
やっぱりコツを思い出しながらやる、というのは間違ってますね。

　


左がプレゼント用。
右は練習台でぶりん用です。差がありすぎ。
明らかに急いでテキトーに作った感じですが、
でぶりんは「おいしいね〜」と食べていました。
幸せな人だ・・・。

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金なし、家なし、女なしの伊達秀吉にあるのは、
前科と借金だけ。
とうとう勤め先の親方を殴って逃走してしまいます。
金も底をつき、死ぬしかないと思いつめた秀吉。
しかし自殺するための現場で知り合った伝助が、
お金持ちのお坊ちゃんらしいと気付いて方針変更。
彼を誘拐することにしたのです。

行き当たりばったりな犯行ですが、
秀吉には指南役がいました。
刑務所で知り合ったシゲさんの言葉です。
ところが、伝助は、実は意外な「お家」の子どもだったことから、
事件は急展開。
お家騒動に香港マフィア、
点数稼ぎにやっきな刑事まで繰り出して、
秀吉は頭を抱えてしまうのです。

「誘拐した子どもを帰すのは、誘拐するより難しい」

そんな悟りのような法則まで浮かべながら、
伝助との珍道中を続ける秀吉。
自殺しようとしながら果たせず、
秀吉のドタバタが20ページも続くのですが、
人間、死ぬ気になれば、どんなことでもできる。
弱いくせに悪党になりきれない秀吉が、
腹をくくってみせるところはかっこよかったです。

でも何より一番。伝助くんが、
とてもおバカで無邪気で、たまらなくかわいい。

日曜に、後輩の結婚式で上野に行ったでぶりん。
夜中というより早朝に帰ってきて、
月曜日は一日寝ていました。

で、昨日の朝、
携帯電話を持ってうれしそうに

「見て〜見て〜」

と、やって来ました。
しばらくコチョコチョしていましたが、

「ない！！！」

と叫ぶでぶりん。

なんでも、上野でブタの看板を写したらしい。
わざわざ、2枚も撮ったらしい。
ところが、その写真が行方不明ならしい。
それを私に言われてもね〜。

でぶりんの携帯電話は、
半年ほど前に買った外国製のもの。
薄くて小型なので気に入って買ったのですが、
これがヒジョ〜に使いづらいのです。
機能はとてもシンプルなので、
ゴチャゴチャありすぎて分からないというよりも、
何をどうすればいいのか分からない感じ。
ボタンも小さいので、
でぶりんがぶっとい人差し指でポッチンポッチンやっているのを見ると、
ちょっとイラつく可哀相になります。

仕方なく、ちびちびが探してみました。
けれど写真が入っているフォルダーにはない。
以前、ちびちびが撮った写真が一枚あるだけ。
カメラ機能付きの携帯持ってて、
保存写真が「一枚」の人って初めて見たよ、でぶりん。

「やっぱ、ないよ。ちゃんと保存しなかったんでしょ」
と言って渡しても、
諦めきれないのか、またしてもポッチンポッチン・・・。
そして30分後。

「あったよ〜あったよ〜」

スキップしながら見せに来るでぶりん。
見ると、それは動画で撮影されていました。
なぜ、道端の看板を動画で撮る！？
意味わかんない・・・。

　動画から切り出した画像です。
　ちょっとぶれておりますね。
　元の映像もそうでしたから。
　まもなく、でぶりんの部屋に掲載する予定です。

んがぁぁぁ、苦しい！
という状態が続いております。

始まりは、大雪の土曜日でした。
鼻がむずむずするな〜と思ったら、もう、とまらない！
くしゃみ、ハナミズ、涙ボロボロ。
症状は完全に花粉症のそれですが、
こんなの日に？？？

はずせない用があったため、
ポケットティッシュを大量に持って外出。
夜になってエスパー子宅に行ってから、
さらに悪化してきました。
もう、ハナミズが・・・どうにもとまらない！

おまけに、ゾクゾクしてきました。
寒さゆえというよりも、
これから熱があがりますよというときの、
身体の内側がゾゾゾゾゾッとする感じです。
でも、エスパー子も、
「寒くてゾクゾクする」
というので、
なんだ、じゃあ寒いだけかと思っていたのですが。

日曜日になって、今度は頭痛がしてきました。
これまた、
これから熱があがりますよというときの、
キリキリした痛みです。
もしやこれは・・・と思っていたら、案の定。
熱がありました。

花粉じゃなく、風邪だったのね。
原因は分かりましたが、苦しいのは変わらず。
あぁ、ハナミズがとまらない！！！

おばちゃまは飛び入りスパイ 柳沢 由実子 ドロシー ギルマン 　ちびちび的プチ評： 　　こんな可愛いおばちゃまになりたい！ 集英社 1988-12 Amazonで詳しく見る by G-Tools

生きることに意味を見出せなくなってしまった、
エミリー・ポリファックスおばちゃま。
「昔からやってみたかったことを」と精神科医にすすめられ、
ＣＩＡへ飛び入りスパイの志願に行くのです。オイオイ

人間違いから採用され、手違いで誘拐され、
アルバニアの牢獄に監禁されてしまいます。
同じく囚われの身のファレルは、
イケメンだけれど、どう見てもならず者。
果たして彼は仲間なのか？
そして、無事にアメリカに帰ることはできるのか？

ミセス・ポリファックスのおばちゃまシリーズの第一弾です。
原書が発行されたのは1966年というので、
かなり前のことです。
そのせいで、小道具なんかもかなりアナログなのですが。
そんな些細なことなんて吹っ飛ぶおもしろさ。
おばちゃまはもちろん、
監視役のアルバニア人たちもとても魅力的です。
超マジな尋問役とおばちゃまとのやり取りは爆笑モン！

絶望的な状況の中、
ユーモアを忘れず、決して諦めない。
勇敢で、知恵があって、ちょっとオトボケなおばちゃま。
うーん。こんな風に年を取りたいもんです。

ギルマンは児童文学を書いていた人なので、
とても優しく、あたたかいお話です。
子どもさんにもオススメ。

で。
山奥の牢獄で、
何もすることのないおばちゃまは、
ずーっとトランプでソリテアというゲームをしています。
あれってそんなにおもしろいもんかね？
と、思っていたのですが。
最近、パソコンの中に
ソリテア・ゲームがインストールされていることに気付きました。
やってみると・・・おもしろいじゃん！
お仕事前のウォーミングアップとして。
手が空いたときの頭の体操として。
オススメです。