女一代で、一膳飯屋「だいこん」を築き上げた
つばきの物語です。

だいこん 山本 一力 　 　ちびちび的プチ評： 　　つばきの炊いたご飯を食べてみた〜い！ 光文社 2005-01-21 Amazonで詳しく見る by G-Tools

浅草から深川へ移って、新しくお店を始めようとする
つばきの回想で物語りは進みます。
はじめは、
「なんと負けん気の強い、無鉄砲な人なの」
とびっくり！
読み進むにつれ、つばきの強さと孤独に胸を打たれました。

つばきがまだ子どもの頃に、
賭場に借金を負ってしまった父の安治。
母のみのぶも働きに出ることになり、
家事も妹・さくらの面倒も一手に引き受けることになります。
それでも、大工職人としてかっこいい父が大好きで、
そば屋の仲居をする母の姿に憧れをもちます。

そして洪水で街が水浸しになった後の炊き出しで、
つばきの「飯炊き」の才能が開花。
腕を見込んだ火の見番小屋のまかないを、
なんと9歳でまかされるようになるのです。
たぶん、数え年での設定なのでしょうが、
数えの9歳なんて、小学校低学年でしょう。
そんな小さな子が、
飯炊きの火加減の絶妙さはもちろん、
出入り職人のお茶の好みまで覚えてしまうだなんて！
つばきちゃん、「おもてなし」の天才です。

つばきは商才にも恵まれて、
17歳で一膳飯屋を開業します。
いろんな人から支えられ、商いを大きくし、
人定めのコツ、人使いのコツ、商売の仁義を学んでいくのです。
気は強いけれど、
人に詫びるところは素直に頭を下げる彼女を、
思わず応援したくなります。

子どもの頃から一家を支え、
妹の縁談、親の老後の心配など、
つばきには自分のことを考えるヒマもない。
誰かに甘えることもできない。
借金もなくなったし、父の稼ぎも並以上なのだから、
そこまでがんばらんでも・・・
と思うのですが、商いが大きくなればなるほど、
そこで働く人たちへの責任も生じる。
そして、働く場が、
人に生きがいを与えることもあるんだなぁ。

25歳になっての新天地での、つばきの挑戦。
その後も、ぜひ読みたいなと思いました。
江戸時代の庶民の暮らしぶりが
よく分かる「生活史」のようでもあります。
ただ、金銀と銭の換算がややこしい・・・。

とうとうたまりかねて、
単行本で一力さんを買ってしまいました。
でぶりんにはナイショ。

牡丹酒 山本 一力 　ちびちび的プチ評： 　　一力さん流・故郷へのオマージュ作品て感じです。 講談社 2006-09-26 Amazonで詳しく見る by G-Tools

『深川黄表紙掛取り帳』の続編です。
蔵秀の父が土佐から持ち帰った「司牡丹」というお酒。
べとつかないきりっとした辛口のお酒なのだとか。
江戸への披露目を考える蔵元と、
前作でちょこっと信頼関係の生まれた紀伊國屋を
蔵秀がつなぎます。

仕入と販売の話し合いのため、
土佐まで出向くことになった4人組。
老中・柳沢吉保、土佐藩からもお墨付きを得て、
旅は、まぁ、順調にすすみます。
芝の油問屋・大田屋からのちょっかいは入るのですが、
それが蔵秀と雅乃の関係を強くするのです。

好いた惚れたで一緒になっても、
暮らしてみれば、あれれ？と思うことは、
よくあることです。
それが、何ヶ月もかけての旅路を共にできるのですもん。
よく知っているはずのお互いを、
さらに深く知ることもできたでしょう。

ただ、今回のお話の中で、
「いい役どころ」をもらっているのは、宗佑さん。
職人としての腕をふるい、ほんのり恋もし・・・。
一方、旅先の人たちから、
人柄を絶賛される雅乃ちゃん。
「大事にせなあかんで〜」と蔵秀はあちこちで言われます。
この二人、果たして
結婚するのかしないのか、は、本をお読みいただくとして。

あぁぁぁぁ！　肝心のところが読みたいのに〜！！

と、ちょっとちびちび的には不満です。
なんだかバタバタと終わってしまって、
大田屋への意趣返しも、もっとみせて欲しかったな〜。
豪華な旅でなく、蔵秀たちの知恵が読みたかったです。

ところで。
本の主人公である「司酒造」と「司牡丹」は、
実在するものでした。
気になる方は、下のURLからHPを見てみてください。

司酒造　http://www.tsukasabotan.co.jp/




ちびちびはお酒はほとんど飲みませんが、
司牡丹は、ちょっと飲んでみたい。
酒盗（鰹の塩辛）も食べてみたい。


　

久しぶりの一力さんは、
股旅もの『草笛の音次郎』です。

草笛の音次郎 山本 一力 　ちびちび的プチ評： 　　多くの「父」に出逢って、成長していく音次郎がさわやかです。 文藝春秋 2003-10-28 Amazonで詳しく見る by G-Tools

『深川駕籠』で登場した恵比寿の芳三郎が、
代貸の源七に三年後の引退を告げるところから
物語りは始まります。
源七が次の代貸に推したのが音次郎です。
まだ20代で、ただの優男としか見られていなかった彼ですが、
佐原の兄弟分・小野川の好之助の元へ
名代として送られることになりました。
この旅は、いうなれば、昇進試験のようなものでしょうか。
が、仮にも名代。ここから大変な修行が始まるのです。

まずは、仁義の切り方。
真冬の河原で、
大の男が並んで仁義の練習をしているところを想像すると、
それだけで笑いがこみあげてきちゃう・・・。

そして、
江戸を離れるのは初めての音次郎。
母がはりきって用意してくれたのは、
三度笠、縞合羽、柳の葛籠、旅の心得を書いた手拭い。
ここまではいいとしても、
いったいどこまで行くのか、何に使うのか、
と言いたくなるほど、
旅支度を精一杯、整えた母親の気持ちが、
痛くもあり、可笑しくもあり。

音次郎は、まさに「ピカピカの一年生」状態で、
百両の旅資金を持って出発します。
でも。
出発早々の船の中でつまづき、
大汗をかきながら入った飯屋でおばちゃんに怒られ、
「甘ちゃん」ぶりをさらしてしまうのです。

ここから、音次郎は大きく変わっていきます。
旅籠を選ぶのにも慎重になり、
いろんな人からもらう注意ごとにも耳を貸し、
そして持ち前の明るさと頭の良さ、
飄々とした態度と気風のよさで
旅を渡っていくのです。

音次郎は生まれて半年ほどで父を亡くしています。
長じてからは、勤め先の印刷所の親方が、
そして芳三郎一家に入ってからは、源七が父代わりでした。
が、この旅は、
新たな「父」と出逢うことになる、
ともいえると思います。

共に泥棒被害にあった大店の主・鎌倉屋隆之介や、
佐倉宿の同心・岡野、江戸北町奉行所の与力・寺田、
そして小野川の好之助、大滝組の吉之助たちは、
物怖じせず、真っ正直な音次郎を大いに気に入り、
渡世について、人生についての金言をくれるのです。
これは父のいない音次郎にとって、
何よりの糧でしょう。
そして、神社の下男・徳三、
やがて舎弟となる昌吉と真太郎、
銚子の祥悟郎との友情。
深い信頼関係がまた、音次郎を成長させてくれます。

音次郎が練習に練習を重ねた
初の「仁義きり」のシーンでは、
読んでいるこちらまで手に汗にぎりました。
初めてのお買い物を見守るお母さんの気分？

少しずつ成長して「男」になっていく音次郎。
楽しく、さわやかな物語です。

第77回オール讀物新人賞を受賞した『蒼龍』を含めた
小説集『蒼龍』です。

蒼龍 山本 一力 　ちびちび的プチ評： 　　山本さんの作家デビューまでの実録小説。夫婦愛があたたかい。 文藝春秋 2002-04 Amazonで詳しく見る by G-Tools

大店の主から請われて、
指物職人から手代へ転身した弥助の物語「のぼりうなぎ」。
弥助は企業改革の旗手として赴くわけですが、
先輩からは陰惨ないじめを受け、小僧からも無視される日々。
弥助の誠意と彼を支える深川の人情話です。

酒問屋の若旦那となった高之助が、
亡き父から教えられた商魂のお話「節分かれ」。
武家のしきたりとメンツに、
命のあり方を教えられる「菜の花かんざし」。
盆栽を通して結ばれた他藩の武士の友情を描いた「長い串」。
どれもとっても味わい深くて、胸にしみます。
他人との関係はもちろん、
親子や友情といった「心」のあり方が、
うまい形でつまっているのです。
時代物ではありますが、
山本さんはきっと、現代社会を念頭にして描かれたのでしょうね。

そして、途方もない借金を背負ってしまった若夫婦が、
瀬戸物屋の新デザイン募集に夢をたくす「蒼龍」は、
山本さんのデビューまでの生活を
下敷きにしているとのこと。
2億円もの借金を、作家になって返済しようとは、
恐れ入りますてな感じですが、
発表を待つまでのドキドキ感。
妻の信頼と励まし。
そして、何度も描くうちに
彼がホンモノの絵描きになっていくところは、
なんとも・・・山本さんの気持ちを反映しているようで、
切なくなりました。

とても読後感のいい小説集です。

最近は山本一力さんを「作家買い」しております。
『深川駕籠』は、深川の駕籠かきを主人公にした、
人情と友情のあつ〜いお話です。

深川駕籠 山本 一力 　ちびちび的プチ評： 　　駕籠かきのコツとメンツとプライドが詰まってます。 祥伝社 2002-09 Amazonで詳しく見る by G-Tools

両替屋の総領息子でありながら臥煙となったために、
実家から勘当され、深川で駕籠かきになった新太郎。
勝浦の漁師から相撲部屋に入門し、
ケンカを助けてもらった縁で新太郎の相棒となる尚平。
この二人の関係がとてもステキです。

江戸っ子らしく、さっぱりした気性で、
でも頭に血が上りやすい質の新太郎を、
普段は無口な尚平がうまくとりなしている。
そして、
深川から高輪までの往復駆けっこ＋泳ぎレースの時には、
尚平のアドバイスが新太郎を助けるのです。
ううん。アドバイスだけじゃないですね。
熱をおしてサポートしてくれた相棒に応えようと、
新太郎は死力を尽くすのです。
おかげで「ほのかな三角関係」にも
変化がおきてしまうのですが。

二人があこがれる「今戸のお軽」ことおゆき。
業突く張りに見えて意外と人情派だった裏店の主人・木兵衛。
誰よりも駕籠かきとしてのプライドを備えている寅。
仁義に熱い賭場の親分・芳三郎。
そして、今回もちょこっと登場している猪之吉親分。
登場人物それぞれがとてもユニークで、
お話をよく盛り上げてくれてます。

「開かずの壺」の章では、
その芳三郎と猪之吉親分の「でっかさ」に、
新太郎は「オレなんかまだまだだなぁ」と感じる・・・。
わけですが、
その「でっかさ」を、もうちっと書き込んでもらえればな、
という気もしました。
猪之吉親分びいきのちびちび的感想です。

とはいえ。
この小説を一言で言うならば、
「かっこよさ」ではないかと思います。
あわやケンカとなりそうだった鳶の辰蔵、
角突き合わせてばかりの寅や、ひょんな出会いをした芳三郎。
でもみんな、他人を「ホンモノ」と認め、
「敬う」気持ちを持っているのです。そして、「恩」を忘れない。
その姿は、とてもとてもかっこいいです。
こんな男前な男性に、最近会ってない気がするな〜。

ちょっと余談ですが。
以前、映像の仕事をしていたときに、
「大名屋敷に駕籠が入っていく」というシーンを撮りました。
いやぁ、このシーンにすごく苦労したのですよ。
なんてったって、駕籠がかつげないんですもん。
このときは、新太郎と尚平がかついでるような辻駕籠ではなく、
お大名様が乗るような黒塗りの立派な駕籠だったのですが、
前後あわせて4人の役者で運ぶ予定でした。
が。
みんな肩が痛くて、棒を乗せて三歩と進めない。
もちろん、駕籠には誰も乗っていないのですよ。
でも、持ち上げるだけで精一杯。
一応、かなり鍛えた体格のいい役者を集めたのですが、
飛びぬけて大きい子は逆に使えない。高さがあわなくなっちゃいますから。
で、結局、着物の下にタオルを何枚を重ねてクッションにし、
ヒ〜ッヒ〜ッ言いながら運んでもらったのでした。

駕籠をかつぐ方も筋力・胆力がいるのでしょうが、
乗る方にもコツがあることがお話に出てきます。
この辺りを読むと、
「相方」のことを「相肩」と呼ぶ理由がわかる気がします。