光の帝国―常野物語 恩田 陸 ちびちび的プチ評： 　　　　その先を、もう少し読みたい！と思わせる短編集です。 集英社 1997-10 Amazonで詳しく見る by G-Tools

「常野」の人々を巡る短編集です。
常野（トコノ）とは、
普通の人間にはない「力」を持つ人々が暮らす村でした。
たくさんの書物を記憶する力、
遠くの出来事を見る・聞く力などなど。
とんでもなく長生きな校長先生が出てきたりもします。
彼らは総じて、穏やかで知的な人々で、
「群れることなく、常に在野であれ」
との意味をこめて「常野」と呼んだのだとか。

「力」を磨いている最中の少年の話や、
「力」を封印され、過去を忘れている少女の話、
そしてそれを思い出す話など、
どれも穏やかで優しい物語です。

ちびちびのお気に入りは、「達磨山への道」です。
常野の人々にとっての聖地である達磨山に、
普通の人々が登ると、
人生の転機にある人の目の前には重要なシーンが見えるのです。
子どもの頃、父と一緒に登ったことのある主人公は、
学生時代からの友人を誘って山に向かいます。
そこで彼が見たもの、そしてその意味を考えると・・・。

未来を見るというのは、
ワクワクするようなときめきもあるでしょうが、
見たくないものだって目にしてしまうかもしれません。
悲劇を避けるための予告としてならいいのだけれど。
「常野」の人々が持っているという能力。
それゆえに苦しむ人もいて、
もっと先が読みたくなる。そんなお話でした。