これまでに読んだ一力作品の中では、
異色の作品でした。
裏店に暮らす庶民が、
お上の力を借りず、それぞれの力を合わせて、
さらわれた娘を奪い返す、というお話です。


　

　ちびちび的プチ評：
　ちょっとご都合主義なところもありますが、
　主人公の明るさに救われます。


主人公・一乃は夫の鉄幹と息子の幹太郎とともに、
裏店に暮らしています。
が、元は両替商のお嬢さまなのです。
飾らない性格の一乃は裏店のみんなと仲良くなり、
今では股引をはいて、野菜の棒手売りまでしています。
「格差婚」に反対した父とは絶縁状態。
でも実は、同じ裏店の占い師・白龍を通じて、
一乃の暮らしぶりは父に伝えられていたのですが。

彼女が、仕事先で拾った偽一分金が発端となって、
事件は起こります。
おかげで、里に帰ることもできるし、
父に孫を見せてあげられるし、娘としては万々歳！
なのですが。
一乃の思い込みの強さ、無鉄砲さ、
後先考えずにすぐに飛び出していってしまうところに、
みんな目を回してしまうのです。

そりゃ、そうだよね〜。
思い込みだけで突っ走る一乃に、
よくみんなついていったと思うもん。
でも、花火職人の松次郎の言うことに
みんなでうなずきます。

「昨日まで見ず知らずだった人をこんだけ集めたんだ。
　その女の運（ツキ）に賭けてみよう」

騙りの手口は、
別の小説と同じなのですぐに見破れますし、（それが何かは、読んでのお楽しみ）
ツキというには、あまりに運よく話が進むきらいはありますが、
テンポよく、スリリングな展開で、一気に読めます。
一乃と鉄幹の夫婦漫才に
ちゃちゃを入れる幹太郎も面白いですが、
大店の主で親バカの木三郎と、番頭の掛け合いも愉快です。
そこに、
松次郎とお加寿という「昔の恋物語」がはさまって、
ホロリといい味をきかせてくれています。

なによりも。
当時の「警察」からは相手にされない庶民層。
最初はそれに思い至らなかった一乃ですが、
今回の大仕事を通して泣き言は一つも言いません。
最後には、しっかり大地に根を張った「女」になっている。
おきゃんぶりはまだまだ続きそうですが、
この明るさがとてもよかったです。

　小説のタイトルに関することは、
いつになったら出てくるんだろう・・・と思っていましたが、
季節はずれの夜空咲いた「牡丹」にはホロリとさせられました。

で。我が家の庭には。
今日、むくげの花が咲きました。