光の帝国―常野物語 恩田 陸 ちびちび的プチ評： 　　　　その先を、もう少し読みたい！と思わせる短編集です。 集英社 1997-10 Amazonで詳しく見る by G-Tools

「常野」の人々を巡る短編集です。
常野（トコノ）とは、
普通の人間にはない「力」を持つ人々が暮らす村でした。
たくさんの書物を記憶する力、
遠くの出来事を見る・聞く力などなど。
とんでもなく長生きな校長先生が出てきたりもします。
彼らは総じて、穏やかで知的な人々で、
「群れることなく、常に在野であれ」
との意味をこめて「常野」と呼んだのだとか。

「力」を磨いている最中の少年の話や、
「力」を封印され、過去を忘れている少女の話、
そしてそれを思い出す話など、
どれも穏やかで優しい物語です。

ちびちびのお気に入りは、「達磨山への道」です。
常野の人々にとっての聖地である達磨山に、
普通の人々が登ると、
人生の転機にある人の目の前には重要なシーンが見えるのです。
子どもの頃、父と一緒に登ったことのある主人公は、
学生時代からの友人を誘って山に向かいます。
そこで彼が見たもの、そしてその意味を考えると・・・。

未来を見るというのは、
ワクワクするようなときめきもあるでしょうが、
見たくないものだって目にしてしまうかもしれません。
悲劇を避けるための予告としてならいいのだけれど。
「常野」の人々が持っているという能力。
それゆえに苦しむ人もいて、
もっと先が読みたくなる。そんなお話でした。

ドミノ (角川文庫) 恩田 陸 　ちびちび的プチ評： 　　やめられない！止まらない！ 角川書店 2004-01 Amazonで詳しく見る by G-Tools

一億円の契約書の到着を待つ保険会社のＯＬたち。
契約を取りに千葉まででかけた、その上司。
舞台のオーディションに来て、下剤を盛られた女の子。
ミステリ研究会の次期会長の座を争う大学生たち。
別れを切り出す男と、毒薬をしのばせる女。
待ち合わせ場所にたどり着けず、彷徨うおじいちゃん。
句会のオフ会に向かう警察ＯＢ。
次回作の取材にやって来た映画監督とペット。
そして、謎の「試作品」を探す青年。

てんでばらばらのシチュエーションが折り重なって、
東京駅で出逢う時、ドミノが次々と倒れていきます。
そうなったら、もう、止められない！

序盤は、登場人物の状況紹介などがバラバラに続きます。
なにしろ人数が多い上に、舞台もさまざま。
ドミノというよりは、ピンボールマシンを思わせる。
ホントに、てんでバラバラなんですもん。
いったいどうなることかと思いきや。
途中からようやく、少しずつ触れ合い、すれ違いしていき、
全てのベクトルが東京駅に集中していきます。
ここからは、もう一気読みでした。

こんだけたくさんの登場人物がいて、
最後までみんなちゃんと忘れられずにいます。
ちゃんと落ち着くところに落ち着く。（当然ですが）
バイクで東京駅内をかっ飛ばすなんて荒唐無稽ではありますが、
それだけに大いに笑わせてもらいました。
エリコ姉さん、かっこいいです！

七つの黒い夢 (新潮文庫) 乙一 恩田 陸 北村 薫 　ちびちび的プチ評： 　　タイトルで期待するとはずします。 新潮社 2006-02 Amazonで詳しく見る by G-Tools

『小説新潮』などの雑誌に
掲載された作品を元に編まれたアンソロジーです。
タイトルからもっとホラーな小説かと思っていたのですが、
いやいや、ほんのりダークなファンタジーでした。

7人の作家の作品が掲載されていますが、
ちびちびが読んだことがあるのは3人だけ。
初めての出会いに期待していました。
で、乙一さんの「この子の絵は未完成」がおもしろかった！

これは、
とっても美しい顔をした息子をもつ母の物語。
幼稚園児の息子にはある「能力」があって、
それを母は
「こんなの普通じゃない！常識を身につけて！」
と否定します。
ま、確かに「普通」じゃないんだけど、
とっても夢があるんです。
こんな子いたらいいのにな〜。
私もこんな能力欲しいな〜。
そんなにやっきになって否定しないで欲しいな〜。
と、思ってしまいます。

短編集なので、あっという間に読めます。
新しい出会いを求める方はお試しあれ。

クレオパトラの夢 恩田 陸 　ちびちび的プチ評： 　　「ない」のか「ある」のか。 　　　見方次第でクルクルかわる世界をうつしています。 双葉社 2003-10 Amazonで詳しく見る by G-Tools

『MAZE』の主人公、神原恵弥が再び登場します。
今度の舞台は北の街・Ｈ市。
双子の妹の和見を連れ戻そうと訪れた早々、
恵弥は、和見の不倫相手だった若槻博士の事故死を知らされます。
弁護士として明るい未来をもっていたはずの和美。
婚約破棄までして恋に落ちたのが、
妻子もちの若槻博士だったのです。
都落ちした博士を追うようにしてＨ市に移った妹の身を案じる兄。

ここまでならホームドラマのような展開ですが、
実は恵弥には、もう一つ重大な任務がありました。
それは「クレオパトラ」と呼ばれるものを手に入れること。
彼本人にも正体がよく分かっていないのですが、
「クレオパトラ」に引き寄せられるように
物騒な人物がＨ市に集まってきます。

若槻博士の死は、本当に「事故」だったのか。
失踪した和見と、博士の妻との本当の関係は。
親切な紳士に見えた多田は何者なのか。
そして、「クレオパトラ」とは？

謎が謎をよんで、
恵弥の推理が冴えわたる！はずだったのに、
どうにも空回りしてしまいます。
『MAZE』では、
相棒のはずの満を煙に巻いていましたが、
今回は、恵弥の頭の良さと深読みが裏目に出てしまう。
煙のないところに煙をおこして、
一人「火事だ！」と騒いでいるようなものです。
人の噂、危機管理、疑心暗鬼。
訳が分からず引き回される恵弥と一緒に、
ゾワゾワと恐さを味わいました。

MAZE(めいず) 恩田 陸 　ちびちび的プチ評： 　　奇妙な世界でのドキドキ体験。重くないホラーです。 双葉社 2001-02 Amazonで詳しく見る by G-Tools

アジアの西の果てにあるという白い矩形の建物。
そこは「存在しない場所」、「有り得ぬ場所」と
呼ばれています。
外見は「豆腐」のようですが、
妙に人を惹きつけるものがある。
でも、そこには、あるルールがありました。
それは、

「人間消失のルール」

です。

幼馴染の神原恵弥に依頼され、
謎の解明にあたるのが時枝満です。
同行する米軍人のスコット、現地のエライさんの息子というセリム。
「豆腐」の謎と平行して、
彼らのキャンプにも事件が起きる。
そもそも、恵弥は何者なのか。
「豆腐」をどうしようというのか。

謎が謎をよんで、一つの答えが出るたび、別の答えがひっくり返り、
と、ドキドキして飽きさせません。
ミステリーとしては静かに進行していきますが、
心理的にとても追い詰められる。
さすがの筆力です。

主人公の神原恵弥は、
男性ですが、かなりなよなよした女言葉を使います。
そのせいか小説全体が、明るくて軽快です。
ホラーなのに、明るいってのもヘンですが。
そもそも彼自体が、かなりの曲者なので、
あの言葉遣いに騙されちゃうな〜。

同じく神原恵弥が登場する
『クレオパトラの夢』という本があります。
どちらから読んでも大丈夫でしょうが、
『MAZE』で恵弥に慣れてから読んだ方がいいかも。